Fat bike – czołg wśród rowerów?

Domowy tuning rowerów górskich przy pomocy obręczy motocyklowych? Amatorskie przerabianie ram i widelców, by umieścić w nich dwie sztuki opon? A to wszystko dlatego, że ktoś wpadł na pomysł, by pokonywać rowerem głębokie pustynne piaski lub gęste śniegi? 

Tak, to brzmi niedorzecznie, ale właśnie z tego szaleństwa zrodziły się fat bike’i, które dziś oferuje niemal każdy większy producent, dlatego warto przynajmniej spróbować zrozumieć tę całkiem jeszcze nową modę.

Rowery na szerokich oponach świetnie spisują się m.in. na śniegu.

Co to jest Fat bike?

W największym skrócie jest to rower z grubymi oponami, naprawdę grubymi oponami. Ich szerokość sięga od 10 do nawet przeszło 12 centymetrów, a zakładane są na równie nieprzeciętne obręcze (od 7 do 10 cm). Rzecz jasna inne, konieczne elementy jednośladu, także zostają do tego proporcjonalnie powiększone (m.in. piasty, suporty, ramy i widelce).

Do tego wszystkiego, te masywne opony napełnia się powietrzem o ciśnieniu wynoszącym mniej niż 1 bar (zwykle są to wartości od 0,3 do 0,7). Powstaje efekt, który można przyrównać do jazdy na poduszkach lub balonach. Dzięki temu fat bike’i cechują się ponadprzeciętną przyczepnością do podłoża.

Wycieczki na fat bike'ach mogą obfitować w tak piękne widoki.

Rower na grubych oponach – jak się jeździ?

Wspomniane przyleganie opon powoduje, że wrażenia płynące z jazdy tego typu rowerem są bardzo odmienne od standardowych. Przez wszelkie nierówności, wyboje, kamyki itp. fat bike przedziera się, jak gdyby dla niego nie istniały – zupełnie jak czołg. Niestety kontrola nad nim potrafi być, przynajmniej początkowo, również zbliżona do precyzji kierowania czołgiem. Balonowatość opon sprawia, że poczucie podłoża jest dużo mniejsze niż w zwyczajnych rowerach, więc konieczne jest przyzwyczajenie się do tej zmiany.

Ponadto, potężne, ok. 1,5 kg opony muszą przy pedałowaniu dawać się nieco we znaki. Kondycja bardzo przyda się każdemu, kto zdecyduje się jeździć na fat bike’u, choć opory toczenia nie są aż tak dotkliwe, jak można byłoby przypuszczać. Na bezdrożach spokojnie można dotrzymać tempa innym rowerzystom, problem pojawia się dopiero na zupełnie płaskim podłożu, np. asfalcie, gdzie rzeczywiście, dość łatwo złapać zadyszkę.

Fat bike nada się doskonale do przemieszczania się po plaży.

Rower terenowy poszukiwany

Fat bike jako rower na grubych oponach, nie został jednak stworzony, by przemieszczać się po terenie zabudowanym. Jeśli ktoś planuj jeździć po mieście lub preferuje szybki, sportowy styl, ten jednoślad raczej nie jest dla niego, chyba że celowo pragnie utrudnić sobie pedałowanie, np. w celu wzmocnienia łydek.

Fat bike’i to prawdziwe rowery terenowe nieuznające kompromisów. Właśnie dlatego są one przeznaczone dla osób, które muszą mierzyć się z bardzo wymagającymi trasami, w których standardowy jednoślad poradzi sobie o wiele gorzej.

Ten rower z grubymi oponami świetnie sprawdzi się w warunkach piaszczystych, takich jak plaże czy nawet sypkie pustynie. Oczywiście sytuacje ekstremalne nadal wymagać mogą sporego wysiłku, to ostatecznie wciąż rower, a nie latający dywan, ale w tego typu przypadkach normalne opony już dawno by się zakopały.

Dzięki grubym oponom fat bike jest prawdopodobnie najlepszym rowerem na śnieg.

Większych problemów nie powinny sprawić również wyprawy po śniegu. Zwłaszcza że w dużej mierze, właśnie w tym celu fat bike’i zostały skonstruowane – by ułatwić jazdę rowerzystom startującym w zawodach, organizowanych na śnieżnych pustkowiach Alaski. Fat bike’a można nawet uznać za rower zimowy i doskonałe narzędzie do aktywnego spędzania tej pory roku.

Ponadto rower terenowy nadaje się do wszelkich innych nietypowych miejsc, gdzie inne modele nie dają sobie rady. Wszędzie tam, gdzie nie ma żadnych ścieżek, trasa jest pełna kamieni, korzeni itd., z jednym małym wyjątkiem. Należy uważać na podłoża błotniste i raczej zrezygnować z pomysłów przedzierania się przez sam środek głębokiej, rozmokłej ziemi. O ile z krótkimi odcinkami nie powinno być problemów, to dłuższa jazda przez błoto potrafi dotkliwie zapchać bieżniki (które w fat bike’ach nie są za głębokie), co nie wpływa korzystnie na dalszy komfort użytkowania.

Jazda po lesie to przyjemność, ale warto uważać na błoto.

Fat bike elektryczny

Jeśli szukasz angażującej formy kolarstwa, która pozwoli pokonywać nawet najtrudniejsze szlaki, to z pewnością fat bike będzie najlepszym rozwiązaniem. Problematyczna może okazać się jednak wspomniana już kwestia kondycji, która w tym przypadku musi stać na bardzo wysokim poziomie. Wyjściem z sytuacji jest fat bike elektryczny, czyli model wyposażony we wspomaganie napędu. Dzięki temu o wiele szybciej dostosujesz się do specyficznych wymagań nowego roweru, mogąc cieszyć się w pełni jego zaletami. 

Rower elektryczny fat bike spełnia swoje zadanie przede wszystkim w trakcie intensywnej jazdy wyczynowej, gdzie weryfikowane są nie tylko umiejętności rowerzysty, ale i sprzęt. Jednym z największych problemów tego typu roweru jest jego ciężar i duże opory toczenia, przez co nie sprawdza się najlepiej na płaskich nawierzchniach. W tym przypadku nie musimy się tym martwić. Rower elektryczny o grubych oponach może nie poradzi sobie równie dobrze na asfalcie co lekka szosówka, ale z pewnością podróż na nim będzie przyjemniejsza niż w przypadku klasycznego wariantu. 

Silnik elektryczny do fat bike`a rozwiąże jeszcze jeden dokuczliwy problem. Ze względu na masę roweru, ale także teren nim pokonywany i wiążące się z tym obciążenie fizyczne, powrót z trasy do domu zazwyczaj jest bardzo męczący. W tym przypadku można przełączyć tryb elektryczny ze sportowego na rekreacyjny i przejechać powrotny odcinek bez większego problemu, nawet przy mocno wyeksploatowanych mięśniach. 

W porównaniu do klasycznych rowerów możemy jednak mówić o jednej wadzie elektrycznego fat bike. Cena jest tu sporo wyższa, zwłaszcza jeśli chcemy sięgnąć po rozwiązanie z dobrym akumulatorem. Jednak z pewnością satysfakcja z jazdy będzie w stanie to zrekompensować.